El fútbol como lo conocemos nació en Gran Bretaña a mediados del siglo XIX. Las reglas fueron escritas en Inglaterra y desde allí se difundió el juego más popular al resto del planeta. Sin embargo, hay varias hipótesis que sitúan el origen del deporte mucho más atrás en el tiempo. Una de ellas indica que fue jugado por primera vez en Egipto en el siglo III AC, como parte de un rito a la fertilidad. Por supuesto, no hay más indicios que descubrimientos arqueológicos en los que se comprueba la existencia de una actividad en la que se impulsa la pelota con los pies, pero eso alcanza para que los egipcios se autodenominen como los "verdaderos inventores".
En el mundo árabe, el fútbol es tan popular como en Europa y América, por eso la disputa de una Copa del Mundo en la región será uno de los hechos más importantes para los pueblos de medio oriente. Qatar será la sede principal, aunque toda la zona disfrutará del evento como propio. El primer país árabe en el que se jugó fútbol de manera organizada fue Egipto, siempre pionero. Cuando estaba bajo administración británica fue fundado Al Ahly por estudiantes ingleses y cuatro años después nación Zamalek, bajo el nombre de Qasr Al Neel Club.